人无远虑必有近忧, 能效问题现在已经成为了“生存或是死亡”的严重问题.过去的二十年当中, 人们投入了巨大的精力进行相关的研究.但是, 这已经足够了吗？可以肯定的是, 对于相关解决方案的制造商来说, 市场上还有很多的机会.根据弗若斯特苏利文公司的报告, 亚太地区的能源管理市场现在已经价值3亿美元.在政府层面, 新加坡能源市场委员会（EMA）已经制定了一系列的措施提升能源消费者的关注度, 实现能效的目标.事实上, 对于那些开始相关工作的企业来说, 即便是一些简单的方案也已经获得了相当的投资回报（ROI）, 为后来者做出了良好的示范. 举例来说, 半导体公司SSMC投资了7万4千新币（合6万美元）每年降低相当于245.6万度电的能耗, 这样一年就可以收回投资, 实际上收益是投资的4倍.新加坡星气私人公司（SOXAL）也在不到一年的时间里就收回了价值26.6万新币的投资, 公司能耗节约量为216万度电, 约合32.4万新币.在2010年, IBM提出在新加坡的工厂每年的节电量要超过300万度, 在流程中削减电费开支80万新币.需要注意的重要一点是, 当投资回报之后, 所有这些节约出的电量都会转化为纯粹的利润（减少开支）.而新加坡邮政总局通过一项200万新币的投资, 每年可以节约120万新币的支出.新加坡空港则计划通过价值20万新币的系统实现每年21.2万新币的节约. 企业已经开始设法降低能耗, 因此可以节约电费开支.新加坡用电的组成结构在2000-2008的9年当中已经发生了巨大的变化, 天然气的份额从19%跃至78%.EMA的发言人告诉《亚洲控制工程》, 新加坡居民现在每户家庭的用电比2007年略有减少, 尽管个体的差异微不足道, 但是乘以新加坡的总人口这仍然是一个非常庞大的数字.能耗的降低是实实在在的.自动化的角度 最近的几十年里, 涉及到能源、水资源或者其他资源消耗的时候, 效率被认为是最为重要的指标.自动化服务供应商的优势就是满足用户在这一方面的需求, 帮助工业和其他商业企业削减能源和其他资源消耗. “客户在联系我们的时候通常是有着特定的需求, 比如对水、空气、天然气、电力和蒸汽使用的优化.能源通常是企业最为关注的问题.我们的目标就是让客户节约能耗30%, ”施耐德电气">施耐德电气如此说道.这家公司最近一些年中正在积极的开发能源管理方案. 5月的时候, 施耐德宣布开始提供远程能源监控（REM）, 这项基于网络的服务可以测量并报告指定设施内的能源使用情况.企业和管理者可以使用这项服务测量建筑物、工厂或者其他设施的能耗, 获取指定设备、部门和时间范围内的精确能耗信息. 该服务通过对客户能源使用量、以及如何使用能源提供建议的方式, 改变用户的行为.举例来说, 如果用户的办公室在没人的情况下忘记关灯, 该事件就会出现在报告当中, 进而可以针对此类问题采取主动的措施以节约能源. GE智能平台的Proficy可持续功能包建立在该公司的软件产品基础之上.这些软件包括Proficy历史数据库、Proficy Pulse和工业网关服务器I/O驱动, 该功能包是终端用户测量、监控和显示日常能耗的一款低风险、低成本的解决方案. 用户也可以考虑罗克韦尔自动化">罗克韦尔自动化的（免费）在线工具, 它能够帮助终端用户分析能耗, 识别并实施变更, 并根据分析的结果设定目标.这款工具可以在线试用20分钟, 生成实时报告, 概括该设施应该的WAGES资源（水、空气、天然气、电力和蒸汽）使用效率情况.“很多制造商并不了解他们的机器和工厂在某一段时间内的能耗到底是多少, 和同行相比自家的能效是高是低, ”罗克韦尔自动化电力与能源副总裁Randy Selesky说道：“能效评估工具可以深入了解WAGES管理策略的效果, 让用户找到有效的变更方法, 帮助他们降低总体能源费用, 让他们在市场上更具竞争力.” Opto22公司的OptoEMU传感器可以使用标准化基于IP的有线或无线通讯, 将能源数据传递给标准SQL数据库, 以及诸如谷歌能源量表、Pulse能源脉冲或者Opto22免费PAC项目软件这类网络工具.成本的考虑 如果考虑到电机的生命周期成本可能会高出其最初的购买费用两个数量级, 节能的工作背后是强大的经济驱动力.然而, 中小型企业还是会担心这些经济收益会不会立刻兑现.在全世界各地有成千上万这种类型的企业, 他们对于能源价格的波动十分敏感.Opto22 Sheffres就是一款希望进行能源管理的企业可以使用的合适工具.企业需要考虑节能硬件设备的成本（在整个生命周期内）, 其成本应该可以限制在常规的维护预算之内, 这样才能获得良好的投资回报.弗若斯特苏利文公司亚太区副总裁SatishLele谈到了工商业界最终用户对于能源管理解决方案的巨大需求, 因为这可能会在未来实现显著的成本节约.他明确的指出, 毫无疑问, 企业可以获得良好的投资回报.但同时, 他也提到了需要克服的主要障碍, 即要让潜在的最终用户了解到节能方案对于企业各种直接和间接的收益.关注效率 如果讨论能源管理和能效的是市政用水和污水处理部门, 可能很多读者第一时间无法理解.实际上, 这些企业需要使用大量的电力去处理未净化的水, 用泵输送净化后的水和残留污物, 并处理废水.马尔代夫的马累水及淤泥公司董事长Mohamed Ahmed Didi说, 他的企业现在非常关心能耗问题.因此, 所有的反渗透（RO）工厂都配备了能源恢复单元, 这些组件可以将传统RO工厂的能耗降低30%. 工厂中采用了高效电子燃料喷射发生器, 并正在研究基于现有电力系统使用可再生能源的可能性.同时, 该公司也正在研究利用柴油发动机的余热驱动水处理工厂的空调系统. Taliworks是一家负责为马来西亚西北部雪兰莪州以及兰卡威地区供应饮用水的公司, 它的工程与水供应部门顾问Chan Chiang Heng强调了监控水泵效率、在常规的计划维护作业中翻新外壳和叶轮等工作的重要性.事实上, 最近二十年人们对于能耗的态度发生了巨大转变, 节能的观念已经根深蒂固, 能效成为了生产的重要因素.就像一些人曾经提出的, 人类在21世纪发现的一种新能源, 实际上就是能效.