20年前,第一次应用在包装机械产品的PLC开启了包装机械自动化技术的时代,出现了各类最早的半自动/全自动包装机械.在最近的10多年来,随着运动控制、伺服驱动技术、以及数字化总线理念的引入,包装机械的自动化水平已经经历了多轮变革.本期行业聚焦文章中认为,追求更高生产效率和能效,追求更快的包装机械上市,追求更稳定的机械运行和追求更低的制造成本是当前包装机械自动化设计中重要的驱动因素（详见本期包装机械设计的自动化利器一文）.

除此之外,灵活多变的包装需求、安全生产需求、一体化包装生产线的需求以及对包装质量的检测跟踪同样是当前包装机械自动化的重要着眼点.

针对上述行业需求,当前的先进包装机械上大量应用了控制系统、传动控制、运动控制、机器视觉、HMI人机界面和传感器等自动化技术.正是由于上述的行业需求,未来以下几种自动化技术势必得到包装机械制造商的青睐：

现场总线尤其是实时现场总线技术运用现场总线技术使得繁琐的安装环节得到简化；在生产应用的实际过程中,便利性与灵活性更加明显；可以将现场总线与ERP系统集成.现场总线技术尤其对于多工序包装生产线和复杂的单机自动化提供了重要手段.

传感与检测在包装机械行业中,传感器的应用场合繁多,在食品饮料存储罐的监控、灌装封装、混合及加工、冷却及加温、清洁、包装等工序都要用到传感器.在机器视觉产品中,彩色机器视觉产品在食品检测方面应用较为突出.

运动控制实现精确的位置控制和严格的速度同步,用于装卸,输送,打标,码垛,卸垛等工序.由于中国包装行业的快速发展,国内将需要更多的高端包装机械,运动控制产品将在本行业获得更大的发展空间.

自动识别自动识别包装材料的厚度、硬度、反弹力等,通过电脑反馈到机械手调整动作幅度,保证不反弹；同时,保证各种不同的产品装到同一盒中,其排列是有规律的.

机械安全随着以ISO 13849-1等一批新的国际机器安全标准的变更生效,对中国的包装机械出口制造商而言,机械的安全设计是必须去执行的.为此,一批以安全继电器、安全PLC和安全网络系统为代表的机器安全产品未来潜力不小.