随着行业日益发展，生产自动化控制的技术水平也越来越高，传统的控制策略已不能完全满足生产要求，自动化控制正朝着先进控制（即APC）的方向发展。

创立于1981年的APC公司（美国电力转换公司，NASDAQ：APCC）是全球领先的网络关键物理基础设施（NCPI）全线产品提供商。其总公司位于美国罗得岛州西金斯敦。APC一直致力于为用户提供高可靠的电力保护环境，并以传奇般的可靠性闻名于世，其质量、创新技术以及对数据中心到桌面系统等全套设备的支持都已成为业界的标准。

目前中国的APC市场正处于起飞的前端，行业应用市场比较平稳，化工、石化、电力行业仍然占据着2011年中国APC最为重要的市场地位，占2011年APC整体市场的86%。三个重点行业中石化、化工行业增长明显；电力市场略有增长。

APC在冶金、烟草和矿业等其他行业目前也有一定的应用，但目前这些行业APC业务总和占总市场的比重都还比较小。

石化行业依然是APC主要市场，目前，炼油化工装置大多采用DCS进行控制，控制手段主要是基于PID 的常规控制，没有充分发挥DCS的优势。而且对于生产过程中时变性强、强耦合、非线性和大时滞等问题就显得力不从心。

以石油化工行业为代表的各大企业纷纷启用先进控制（即APC）技术。凭借改善过程动态控制的性能、减少过程变量的波动幅度、使生产装置在接近其约束边界的条件下运行（卡边操作）等优势，先进控制技术在石油化工行业获得广泛应用，大量工业装置在已有DCS的基础上配备了先进控制系统，大规模的模型预估控制和用于优化的非线性预估控制技术得到极大完善。国外大型石化，电力项目70-80%都会上APC。